民族精神既是过去的，也是现在的，又指向未来。中华民族在古代曾经长期在经济、文化、科技等领域处于世界领先地位，但她不仗势欺辱弱小民族；近代以来，中华民族屡遭劫难，受尽凌辱，但她不自暴自弃；现代以来，中华民族经过百年抗争，重获新生，扬眉吐气。中华民族精神是伟大的，其伟大之处在于支撑着中华民族创造了古代的辉煌，走出近代的泥泞，重获现代的新生，并将在不远的将来迎来我们民族的伟大复兴。
中华民族精神对于中华民族生存发展的作用主要体现在以下三个方面：
其一，维护了统一的多民族国家的发展模式。从远古开始，中华先民就在华夏大地上繁衍生息，建立了紧密的联系，用自己的勤劳和智慧共同开发祖国的大好河山。两千多年前，建立了幅员辽阔的统一的多民族国家。随着统一的多民族国家的形成，“大一统”的观念日益深入人心。千百年来，国家政权虽屡次更迭，间有盛衰，但中华各民族在迁移、聚集和战争中形成的民族大融合却从未中断过。崇尚统一，反对分裂的观念日益深入人心。正如孙中山指出的：“中国是一个统一的国家，这一点已牢牢地印在我国的历史意识之中，正是这种意识，才使我们能作为一个国家而被保存下来。”分裂是暂时的，统一是长期的，民族团结和国家统一始终是历史的主旋律。在中华大家庭内部，各民族团结统一、和睦相处，创造了灿烂的中华文明，为世界文明作出了独特的贡献。
其二，使中华文明传承不辍，成为世界上唯一没有中断的文明。世界其他文明古国都出现过大幅度的文明断层，甚至盛极而衰。唯有中华文明，虽历尽沧桑，饱经磨难，却在跌宕起伏中传承不辍，享誉世界。其根本原因在于民族精神作为中华文明的灵魂，为之注入了持久的生命力，使之具有自主性、主动性和创造性。即中华文明在发展过程中，特别是在应对外来文明的挑战中表现出高度的自觉性，不是被动地接受对方的影响，而是积极、主动地选择、取舍、改造、融合，使之成为自身新的有机组成部分，并不断使中华文明得到新的发展。
其三，使中华民族饱经沧桑而不亡，历尽磨难而新生。中华民族在历史上是一个屡遭劫难的民族，天灾频繁，人祸不断。中华民族在艰难困苦中表现出了惊天地、泣鬼神的精神。每当国家处于危难关头，人们总是能够捐弃前嫌，空前团结，同仇敌忾。中华儿女从来不在侵略者面前低头，有着酷爱自由、维护民族尊严和国家独立的传统。对外来侵略者无比痛恨，对卖国求荣的民族败类无比鄙视，对爱国志士无比崇敬。近代以来，中国虽屡遭列强欺凌，国势衰败，几近亡国灭种的边缘。沧海横流，方显英雄本色。中华民族有着与自己的敌人血战到底、不怕牺牲的英雄气概，她为救亡图存进行了艰苦卓绝、不屈不挠的斗争。经过全民族的百年抗争，终于赢得了民族的解放、国家的独立。中华民族又以巨人的姿态重新屹立在世界的东方。许多试图征服中国的侵略者在遭到中华儿女，特别是普通百姓的拼死抵抗时，都不约而同地发出了“中华民族是不可征服的”这样由衷的感叹。拿破仑曾说过，中国像一只沉睡的雄狮，它一旦醒来，整个世界都将为之震颤。之所以如此，根本原因在于，无论中华民族面临怎样的危机，都没有失掉民族自信心，而是愈挫愈奋，用自己的生命捍卫民族的尊严。这是一种不可抗拒的力量。
中华民族精神对于中华民族的生存和发展起到什么作用 扩展
中华民族精神体现为四个方面：
一；中华民族精神是整个民族赖以生存和发展的精神支柱。
二；中华民族精神和现时代精神结合在一起是整个民族生生不息，勇于战胜困难，顽强拼搏，勇于创新发展壮大的强大精神动力。
三；弘扬和培养民族精神，是促进社会发展的重要组成部份，是国家走向繁荣富强的精神动力和重要保证。四；中华民族精神是激励和支撑社会不断发展，民族兴旺发达的强大精神动力。
